kris200015 Похожие на шахматного коня, они имеют голову и шею лошади, тело, заключенное
в панцирь из желтых костяных пластинок, цепкий хвост обезьяны, вращающиеся глаза
хамелеона и сумку, как у кенгуру!


Подобно хамелеонам, очень любят маскироваться.

Искусство маскировки доведено до совершенства у австралийского зеленовато-бурого
конька-тряпичника (Phyllopteryx eques).
.
Другой гений мимикрии - конек-пигмей (Hippocampus bargibanti) - настолько сроднился
с красной горгонарией, на которой живет, что стал похожим на веточку этого коралла.

Но самое интересное у коньков - необычный процесс воспроизводства. Главная
роль здесь принадлежит… отцу, который вынашивает икринки в особой выводковой
сумке.

Выбор супруга - дело серьезное. Найдя подходящего кандидата, самочка начинает
проверять его своими методами: танцами и пением. Три дня подряд пара раз за
разом поднимается к поверхности воды, изгибаясь и переплетаясь в причудливом
танце, обмениваясь щелкающими сигналами - своеобразными брачными серенадами,
которые все убыстряются и убыстряются. Так выявляются сила и страстность партнера.
Если он слаб, самочка ищет другого.

Если же все в порядке, то на третий день у самца разбухает полость на животе
и открывается отверстием наружу. Он настойчиво показывает его даме сердца. Она
заглядывает в розовое нутро, как бы убеждаясь, что домик для ее деток вполне
хорош. Переплетаясь в любовном танце, коньки приближаются к финалу своей любви.

Спариваться коньки могут неоднократно, поэтому в выводковой сумке оказываются
икринки и мальки на разных стадиях развития.
К моменту родов конек забирается в глубь зарослей морской травы
или прячется в коралловую пещерку. Двое суток его крутят родовые муки - он то
сгибается вперед, то изгибается назад, напрягая и сокращая мышцы живота. Наконец,
из приоткрывшегося отверстия сумки выбирается наружу первый детеныш, за ним
- второй, третий…