Отличие публицистического стиля от научного, официально-делового, художественного и разговорного вытекает из его функций: информационной и воздействующей.

Специфика информационной и воздействующей функций заключается в характере информации и адресате. Публицистические произведения, как правило, не описывают то или иное явление всесторонне, а выделяют те стороны жизни, которые интересны широким массам. Воздействует он при этом не только на разум, но и обязательно затрагивает эмоции и чувства адресатов.