Пленник вспоминает  Россию, где он беззаботно провел свои первые  годы, познал радость, любовь, страдание. Его взрослая жизнь началась бурно, и в ней он "погубил

Надежду, радость и желанье,

И лучших дней воспоминанье

В увядшем сердце заключил".

Он узнал людей и свет, пережил измену друзей и клевету. От этого "Покинул он родной предел

И в край далекий полетел

С веселым призраком свободы".

Свобода - вот чего он искал в мире, но достиг лишь того, что стал пленником.