В романе идёт речь о том что построена вокруг двух фигур — Григория Многогрешного и майора НКВД Медвина. Их поединок — это борьба человека с миром тьмы и ада. Автор, как очевидец, изображает страшные картины издевательства над людьми, унижение их человеческого достоинства, насилия, обреченности на забвение в аду концлагерей.

Юноша уходит из эшелона смерти — и у сотен других заключённых поднимается дух, появляется надежда хоть не на спасение, а на месть своим мучителям. Блуждает в дебрях в поисках спасения и безопасного места — и спасает девушку-охотницу от разъяренной медведицы, хотя сам был на грани смерти от физического истощения. Пользуется гостеприимством украинского рода Сирко с Зелёного Клина — и становится им за сына и брата, партнера в охоте. Влюбляется в Наталью, страдает, но скрывает свои чувства, чтобы не подвергать девушку опасности, — и даёт ей в конце концов мечту счастья взаимной любви.

Главные герои:

Григорий Многогришний - молодой украинский инженер-авиатор;

семья Сирко - Денис Сирко, Сирчиха и их дети Григорий и Наталья;

майор НКВД Медвин.