Итак, как же жили динозавры, и какой образ жизни они вели? Разные виды динозавров жили по-разному. Одни жили обособленно, но есть и такие, которые жили стадами. То, что некоторые динозавры жили стадами, подтверждают находки окаменевших отпечатков следов и массивных скоплений костей. Профессиональные исследователи по отпечаткам следов могут многое рассказать о повадках  и поведении животных.

В настоящее время ученые накопили достаточно много доказательств в пользу стадного образа жизни динозавров. Вот некоторые из них. В Канаде была обнаружена скальная плита, на которой  свои следы оставило стадо утконосых динозавров. Видимо, они шли широким строем, друг за другом,  по мягкому в то время грунту. В стаде находились и молодые, и взрослые животные. Молодые животные, скорее всего, находились в конце стада, так как их следы, более мелкие,  накладывались на следы, более крупные,  взрослых животных.

Были обнаружены находки и в Техасе. В  слое горных пород исследователи нашли  20 попарно расположенных следов гигантских динозавров. Следы располагались  параллельно, лишь несколько из них пересекались. Все следы  были разных  размеров. Следовательно, снова можно сделать вывод о том, что в стаде были и молодые животные, и взрослые. Только молодые в этом случае шли в середине. А взрослые животные окружали молодых со всех сторон.

Скорее всего, мелкие хищные динозавры тоже держались сообща. А вот крупные хищные динозавры жили и охотились по одиночке. Так как именно очень крупные следы всегда в находках располагались одиночно.

Сколько же лет жили динозавры? Это можно только предполагать. Ведь в те далекие времена условия окружающей среды были в течение всего года одинаковые. Поэтому животные могли расти равномерно. Мы привыкли, что возраст можно определить по годичным кольцам, которые отражают сезонные изменения темпа роста ткани. Но видимо благодаря одинаковой природной среде, годичные кольца не образовывались на зубах или костях динозавров, не образовывались они и на деревьях. Отсюда и вывод, что можно строить только догадки по поводу продолжительности жизни животных.

Птенцы-динозавры росли быстро, их в первые недели жизни постоянно оберегала и кормила самка. Когда животные становились более взрослыми, их рост замедлялся, но не прекращался, динозавры росли до конца жизни. Считается, что продолжительность жизни мелких видов составляла примерно от одного до двух десятков лет. Гигантские же динозавры могли жить от 200 до 300 лет. Половой зрелости они достигали в возрасте от 40 до 50 лет, в это время они были готовы к продолжению рода.

Динозавры откладывали яйца. Яйцо динозавра имело удлиненную форму и такое же внутреннее строение, как и яйцо курицы. Самыми преданными родителями были гадрозавры, диплодоки, камаразавры, цератопсы и протоцератопсы. Были найдены гнезда, в которых детеныши проводили часть своей жизни. Но кто же высиживал яйца? Самки весили около двух тонн и даже больше и вряд ли могли высиживать яйца. Можно предположить, что зародыш в яйце развивался благодаря теплу, которое выделял растительный материал, использованный для постройки гнезда,  во время гниения.

Как передвигались динозавры? Все по-разному. Они умели бегать. Массивные и большие животные бегали медленнее, чем мелкие. Самым быстрым считают струтиомима: его гибкий хвост уравновешивал вес длинной шеи и удерживал в нужном положении тело при прыжке и беге. У этого животного были длинные, выносливые и крепкие задние ноги, которые позволяли ему развивать скорость до 70 километров  в час. Есть предположение о том, что образ жизни струтиомима схож с образом жизни страуса.

Кроме струтиомима быстро передвигался еще и дейноних. Он бегал на двух лапах, имел 70 клыков и 2 смертоносных когтя. Обладал массивным черепом и развитым мозгом. Скорее всего, эти животные были достаточно умны и охотились целыми группами. Именно изучая дейнонихов, ученые пришли к выводу, что динозавры могли быть теплокровными животными.