Кузьма Минин и князь Дмитрий Михайлович Пожарский - лидеры второго народного ополчения во время польской интервенции в Смутное время в 1611 - 1612 году.

В начале 17-го века русская земля была занята врагами - поляками. Даже в в Москве-столице был польский гарнизон, а Новгород захватили шведы. России угрожала потеря независимости.

Осенью 1611 года в Нижнем Новгороде земский староста Кузьма Минин начал собирать народное ополчение (войско) для борьбы с врагами. Командовать ополчением позвали одного из лучших военачальников того времени князя Дмитрия Михайловича Пожарского.

В Нижний Новгород стали стягиваться ополченцы со всех концов страны. Почти целый год собирали силы русские люди, и наконец в июле 1612 года ополчение Минина и Пожарского выступило на Москву. Битва произошла 24 августа, она была упорной и кровопролитной. Польский гарнизон засел в Кремле и удерживался около двух месяцев. В конце концов голод заставил врагов выйти.  Вскоре и вся русская земля была очищена от иноземных захватчиков.

В Москве на Красной площади установлен памятник с  такой надписью "Гражданину Минину и князю Пожарскому благодарная Россия".

минин и пожарский

С 2005 года в нашей стране отмечается День народного единства в память о событиях 1612 года, когда народное ополчение под предводительством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского освободило Москву от польских интервентов.