З вод Світового океану вже видобувають деякі хімічні елементи та їх сполуки. Найбільш очевидний приклад - хлорид натрію, для якого моря і океани служать практично невичерпним джерелом (на відміну від соляних шахт і солоних озер). Інші метали - магній, калій і кальцій - теж добувають з морської води в промислових масштабах, причому така видобуток завдає меншої шкоди навколишньому середовищу, ніж розробка наземних месторожденій.І хоча цих металів у воді менше, ніж натрію, добувати їх відносно нескладно: морську воду упаривают або повільно охолоджують, і їх солі, що відрізняються меншою розчинністю, осідають в першу чергу.