Термин «Русь» – это финский термин для обозначения шведских викингов, когда они спускались по Днепру с Двины. Викинг по имени Рюрик, считавшийся Рюриком Ютландским, обосновался в Новгороде. Владимир Великий Князь киевский происходит от этого рода. Вот отрывок из «Истории викингов»: это были люди, известные финнам, независимо от того, пришли ли они из Дании, Швеции или Норвегии. С 11-го века она была более известна как Русения (Ruthenia) Русь.  

У американской энциклопедии есть интересная вещь, которую можно сказать о слове «Ruthenes»: «это просто немецкое или австро-венгерское название «украинский»; под каким бы именем они ни назывались, они – один народ, форма и компактная масса около 30 000 душ, простирающаяся от Днепра до Карпат и до Венгрии.  

Сводка действительно такова: викинги > руотси (Ruotsi) > русь. И это изначально относится к народу, а затем уже для обозначения государства. Однако есть некоторые авторы (например, Борис Рыбаков), которые утверждают обратное, что слово «Русь» первоначально относилось к географическому району к западу от реки Днепр (есть сведения, что территория, которая относилась к речке Днепр называлась Рось). Некоторая косвенная поддержка этой теории найдена в факте, что ранние арабские источники упоминают страну до века викингов.