Водний режим Дніпра визначається добре вираженим весняною повінню, низькою літня межень з періодичними літніми паводками, регулярним осіннім підвищенням рівня води і зимова межень.

Верхня частина басейну Дніпра розташована в районі надмірного і достатнього зволоження (лісова зона), середня - в районі нестійкого (зона лісостепу на півночі степи), а нижня - в районі недостатнього зволоження (зона степу).

Сток Дніпра помітно змінюється по роках. Відхилення від цих даних бувають досить значні, наприклад, весняний стік води в Києві коливається в різні роки від 46 до 78% Максимально величини річного стоку річки в окремі роки перевищували мінімальні більш ніж в чотири рази. Маловодні роки помітно переважали над багатоводні, більшою же частиною відзначали роки, близькі по водності до середніх. Час настання повені, висота підйому води в різних частинах басейну неоднакові Звичайно повінь починається через кілька днів після встановлення

позитивних середньодобових температур. Проходить воно в основному однієї паводковий хвилею, в роки з недружні сніготаненням - у вигляді двох хвиль, рідше більше. Найбільш високий підйом води навесні спостерігається після стійких холодних і багатосніжних зим при пізньому і дружному сніготаненні. У верхній частині басейну Дніпра підйом і спад рівня води в річці під час повені добре виражені, в середній і нижній течії хід рівня навесні зазвичай плавний і більш тривалий за часомВ  

У зимовий і літній періоди коливання стоку по роках помітно менш виражені в порівнянні з коливаннями річного і особливо весняного стоку. Характер коливань максимальних витрат весняного водопілля та мінімальних меженних витрат не відрізняється строгою періодичністю.

Протяжність Дніпра з півночі на південь значна, річка протікає через кілька природних зон. Тому терміни розкриття і замерзання річки зміщуються: розтин річки і весняні розливи починаються на півдні з початку березня, а у верхній течії - в кінці березня або початку квітня. Льодовий режим Дніпра нестійкий, часто буває, що вже замерзла річка знову розкривається на деякий час.