Грецькі поліси та Рим були розташовані в Середземномор'ї. Рим асимілювався до грецького способу життя, але, зрештою, існували ще великі відмінності між Давнім Римом та давньогрецькими полісами, особливо Афінами. Історію стародавніх римлян та давньогрецьких міст-держав можна порівняти використовуючи економічні, соціальні та політичні аспекти. Однак, ми зосередимося на суспільній структурі.

У порівнюваних країнах спільним є те, що там були соціальні класи, створені різницею багатств (за матеріальним принципом). Соціальні класи греків включали рабів, вільних людей, метики (чужинці, які проживали на території полісу), громадяни, військові та жінки (варто виділити окремо, так як, попри те, що вони входили в усі вище перелічені класи, права у них відрізнялися від прав чоловічої частини населення). В Римі були раби, вільні люди, військові, плебеї  та патриції. Римські жінки вважалися громадянами з правами, яких не було у грецьких полісах. У полісах Греції, жінки не могли володіти майном, повинні бути усамітненими та займатися лише домашніми справами. Основним їх обов'язком було виконання домашніх справ, одруження та народження дітей на відміну від Риму, де жінок цінували за відданість, смирення, вірність чоловіку, та вони мали свободу пересування та могли володіти майном. У грецькій родині, ойкос, сини могли оскаржувати право своїх батьків керувати сім'єю; в римській родині ж, сини цього права не мали.