Первые древнерусские библиотеки создавались уже в период образования и начала развития древнерусского государства – Киевской Руси. Во время правления великого киевского князя Ярослава Владимировича (1019 – 1054), прозванного впоследствии «Мудрым», Киев становится политическим и культурным центром. По образцу Константинополя Ярослав Мудрый строит в Киеве новый Кремль и храм святой Софии. И первой русской библиотекой считается библиотека при Софийском соборе в Киеве, основанная, предположительно, в 1037 г.

Хотя сам собор сохранился до нашего времени, библиотека его утрачена. Не известны ни состав фонда, ни его писцов. Но несомненно, именно эта библиотека сыграла огромную роль в развитии библиотек древнерусского государства как образец книжного собрания при церкви.