Восстание началось 12 января 1904 года выступлением племён гереро под предводительством Самуэля Магареро. Гереро начали восстание, убив около 120 немцев, включая женщин и детей. Восставшие осадили административный центрГерманской Юго-Западной Африки город Виндхук. Однако, получив подкрепление из Германии, германские войска нанесли 9 апреля поражение повстанцам у горы Оньяти, а 11 августа окружили их в районе Ватерберга. Часть гереро была уничтожена в бою, остальные отступили в пустыню, где большинство их погибло от жажды и голода.

Уже после разгрома гереро восстали племена нама (готтентоты). 3 октября 1904 года в южной части страны началось восстание готтентотов во главе с Хендриком Витбооем и Якобом Моренгой. Целый год Витбоой умело руководил боями. После гибели Витбооя 29 октября 1905 года повстанцы, разделившись на мелкие группы, продолжали партизанскую войну вплоть до 1907 года. К концу этого же года большая часть восставших вернулась к мирной жизни, так как они были вынуждены обеспечивать пропитанием свои семьи, а оставшиеся партизанские отряды были вскоре вытеснены за границу современной Намибии — в Капскую колонию, принадлежавшую англичанам.

После подавления восстания большая часть нама была переселена в засушливые бесплодные районы, что стало причиной сокращения их численности. В 1907 году земли гереро и готтентотов были конфискованы, их общинная и племенная организация упразднена.

Причины: Очень жестокий колониальный режим, массовое отчуждение земель африканцев.
Итоги: Была истреблена большая часть готтентотов, других переселили. Земли готтентотов и гереро конфисковали.