Гора Аконкагуа — самый высокий в мире потухший вулкан. Её высота составляет 6 961 метр. Аконкагуа является высшей точкой Американского континента, Южной Америки, западного и южного полушарий. Сегодня она покрыта вечными снегами. Много лет назад эта вершина периодически извергала потоки лавы из своих глубин. А все потому, что Аконкагуа образовалась в результате столкновения двух тектонических плит – Южно-Американской и Наска, и достаточно длительное время просуществовала в виде действующего вулкана.

Происхождение названия

Индейское племя кечуа прозвало знаменитый потухший вулкан словосочетанием Ackon Cahuak. В переводе на русский оно звучит как «каменный страж».В этой масштабной картине как будто застыло все, в том числе и вода – здесь огромное множество ледников, самыми большими из которых являются Польский и Восточный ледник.

Расположение

Гора Аконкагуа расположена в центральной части Анд (Главная Кордильера) на территории Аргентины. Ограничена горными хребтами Валье-де-лас-Вакас на севере и востоке и Валье-де-лос-Орконес-Инфериор на юге и западе. Гора находится на территории Национального Парка Аконкагуа.

Флора и фауна

Холодные температуры, плохая почва и небольшое количество осадков на горе Аконкагуа не в состоянии поддерживать высокий уровень биоразнообразия. Растения и животные, которым удается жить в этом районе, адаптированы к суровым и засушливым климатическим условиям. Из-за большого наплыва туристов парк Аконкагуа был объявлен охраняемой территорией для сохранения флоры и фауны. Растительный покров на суше, как правило, ограничен кустарниковыми угодьями и открытыми пастбищами, в состав которых входит, например, рожковое дерево. В целом растительность приспосабливается к низким температурам, плохим почвам, снежным и ветровым бурям, почти исчезая на высоте более 4000 м над уровнем моря. Низкорослость и приземистость здешних растений является частью их адаптации к сильным ветрам и небольшому количеству воды.В этой засушливой среде обитания в изобилии встречаются горные крысы, рыжие лисицы и ламы гуанако. Также в этой среде обитания можно встретить пуму, которая является главным плотоядным животным этой экосистемы. Млекопитающие, обитающие в Национальном парке Аконкагуа имеют плотные слои меха. Большинство из них мигрирует на более низкие высоты в течение зимы. Но в случае горных мышей и других видов, таких как ящерицы и жабы, зимняя спячка является ключом к экономии энергии в зимнее время. И даже в летние месяцы эти животные передвигаются только в течение дня, поскольку по ночам температура сильно опускается. Довольно многочисленны колонии зайцев, которые считаются экзотическими животными в этом регионе. Также на горе можно увидеть большое число птиц, включая кондора и орла. Водные объекты в этом регионе населены утками и куликами.

Восхождение

Несмотря не свою немалую высоту, Аконкагуа, из-за своего рельефа, не считается неприступной горой. Восхождение по северному склону горы у альпинистов считается технически лёгким. Первое официально зарегистрированное покорение горы было совершено в 1897 году, но, с тех пор, каким бы лёгким не казалось восхождение на вершину и как бы ни совершенствовалось альпинистское снаряжение, Аконкагуа собрала на своих склонах немало жертв. Всё же, для тех, кто предельно собран и готов к преодолению преград на пути к цели - для таких людей нет ничего невозможного. Так, в 2007 году восхождение на вершину Аконкагуа совершил в составе группы, альпинист-любитель Скотт Льюис, которому на тот момент было 87 лет, а в следующем году, также в составе группы альпинистов, высочайшую вершину западного полушария покорил 10-летний американец Мэттью Мониц. Однако, в 2013 году последний рекорд был побит - вершину горы покорил 9-летний Тайлер Армстронг, и, возможно, это не предельные рекорды, связанные с этой горой.