Карл Иванович испытывал глубокую привязанность к членам семейства Николеньки и был готов служить у них без жалованья.

Николенька сочувствовал Карлу Ивановичу, когда отец уволил его.

Самопожертвование проявила Наталья Савишна. Она отказалась от личного счастья, от замужества, от "вольной", но всегда  была самым необходимым человеком в доме.