Сделать этот текст маленьким. Черноземный край был для писателя родным. Здесь, на этой земле жили современники Бунина, с кем он был лично знаком и чьи строки и судьбы волновали его, — поэт Алексей Михайлович Жемчужников, гениальный композитор, великий пианист и крупнейший дирижер Сергей Васильевич Рахманинов.
Несколько лет И. А. Бунин состоял в переписке с поэтом А. М. Жемчужниковым, чье творчество было тесно связано с тамбовским краем. Маститый поэт следил за деятельностью молодых литераторов. Он письменно и устно подбадривал И. Бунина, помогал ему печататься. В 1893 году Жемчужников пишет 23-летнему Бунину: «Пишите не как-нибудь, а хорошо. Это для Вас вполне возможно, я а этом убежден. Я нахожусь в близких отношениях с двумя редакциями: „Вестника Европы“ и „Недели“. Если Вы пересмотрите и исправите Ваши весенние стихотворения ...то я могу их предложить той редакции, которую Вы укажете. Думаю, что могу их предложить также „Северному вестнику“ и „Русской мысли“. Скажите мне Ваши условия: какой Вы желаете гонорар...». Алексей Михайлович Жемчужников, по словам Ивана Алексеевича Бунина, был «светски очарователен в обращении, говорлив, как говорливы красивые старики высшего круга, привыкшие блистать в гостиных, и неизменно бодрящиеся люди». К Бунину он был ласков, «иногда трогательно, почти отечески, заботлив к каждому стихотворению, которое он печатал при содействии в «Вестнике Европы».
С Иваном Алексеевичем Буниным Рахманинов был дружен и всегда высоко ценил его талант. Вспоминая о первой встрече с ним в Ялте, Сергей Васильевич писал: «...В ту ночь мы были ещё молоды ...и говорили, говорили всё горячей и радостней ...о том чудесном, что вспоминалось нам из Пушкина, Лермонтова, Тютчева, Фета, Майкова».
Впоследствии, до последнего отъезда Рахманинова в Америку, встречались они время от времени очень дружески, вспоминал Бунин, «но всё же не так, как в ту встречу, когда, проговорив чуть не всю ночь на берегу моря, он обнял меня и сказал: «Будем друзьями навсегда!» Русская поэзия всегда привлекала Рахманинова, она волновала его юную душу, не оставляла равнодушным и в зрелом возрасте. На слова И. А. Бунина композитор написал несколько романсов: «Я опять одинок», «Ночь печальна», «Полями пахнет» и другие.
Но не только знакомство Бунина с известными людьми нашего края связывало писателя с тамбовской землей, «в тамбовском поле, под тамбовским небом» некогда располагались наделы и усадьбы его дедов и прадедов. Бунин «дважды был в Тамбовской губернии. В 1914 году писатель выступал в городе Козлове на литературном вечере с чтениями своих произведений». В мае 1918 года, незадолго до безвозвратного своего отъезда в эмиграцию, он посетил Тамбов и Козлов вместе с критиком и публицистом Ю. А. Айхенвальдом, куда его пригласили на «Бунинские вечера». В конце мая того же года Бунины покинули Москву навсегда.
Библиотека им. А. С. Пушкина бережно хранит все изданное русским писателем. Фонд библиотеки располагает прижизненными публикациями произведений И. А. Бунина в столичных «толстых» журналах, среди которых: «Русское богатство» (1893), «Северный вестник» (1894), «Новое слово» (1897), «Жизнь» (1900), «Вестник Европы» (1912). Имеется несколько публикаций в Санкт-Петербургском литературном сборнике издательства «Знание», где напечатаны лучшие рассказы писателя того времени. У нас вы найдете сборники стихотворений автора вышедшие в 1906, 1907 годах. И самое ценное, чем располагает наш фонд — это первое прижизненное шеститомное собрание сочинений И. А. Бунина, вышедшее в Петрограде 1915 году в издательстве А. Ф. Маркса.