Главным героем произведения является талантливый художник Лугин . В начале произведения мы застаем его на светском вечере у молодой Минской .Как думает сам главный герой в него влюблялись потому что он мог затронуть "некоторые струны человеческого сердца ", хотя такая любовь по его мнению искусственная и вызывает у него злость. Тут же ( на светском вечере) главный герой признается Минской что слышит голос, который все время ему диктует один и тот же адрес, и зовет его туда. Когда он просит свое собеседницу дать ему совет она сказала что бы он наведался по этому адресу и понял что все бессмысленно и возвратился домой в постель.

Девушка посчитала его нездоровым. Главный герой отправляется на поиски того дома и вскоре находит его. Из разговора с дворником он узнает что дом пустует, он решил там поселится. Лугина привлек портрет мужчины который висел на стене. Вроде бы простой портрет, но есть в нем одна особенность - выражения лица ( оно попеременно казалось то ласковым то злым, то насмешливым то грустным). Дом этот оказался необычным. Из соседней комнаты каждый вечер появлялся старик который предлагал художнику сыграть в штосс. На кон старик ставил необычайную красавицу, которую наш художник всегда хотел изобразить, но у него не получалось. Каждый вечер Лугин проигрывал свои деньги и дошло уже до того что он начал продавать свое имущество.

Воспаленный ум художника понимает что так продолжаться не может и нужно что то делать. И он решается ....

На это произведение заканчивается .