Стевиннің өмірі туралы толық ақпарат бізге жеткен жоқ. Ол Брюггеден көпес болып бастаған, Нидерланд революциясына қатысқан. Оның туған және қайтыс болған нақты күндері анықталған жоқ, тіпті қай қалада қайтыс болғаны да белгісіз (не Гаага, не Лейден). Оның коммерциялық істермен көп саяхаттағаны белгілі, содан кейін ол біраз уақыт сарғыш ханзада Морицтің жеке кеңесшісі болған.

Симон Стевин 1585 жылы фламанд және француз тілдерінде шыққан «Ондық» (Де Тьенде) кітабымен танымал болды. Еуропада ондық бөлшектерді кеңінен қолдану дәл осыдан кейін басталды. Үнді-араб сандарының ондықтары Еуропада әлдеқайда ертерек, 13 ғасырдан бастап тамыр жайған, бірақ бөлшектер табиғи, не сексагимальды, немесе бүтін сандарға масштабталған түрде қолданылған. Мысалы, Regiomontanus тангенстің алғашқы таза ондық кестесін құрастырғанда (1467), онда 100000 бірлік шеңбердің радиусына сәйкес келетін бүтін сандар болған. Рас, Иммануэль Бонфис, Виет және басқа да кейбір математиктер ондық бөлшектерді қолдана бастады, бірақ ереже солай.