Синонимами могут быть не только слова, но и части слов, например, суффиксы. Суффиксы -ец- и -иц- в одном из своих значений синонимичны.

В каком?


Оба суффикса синонимичны, если обозначают названия различных предметов.


Оба суффикса синонимичны, если обозначают лиц мужского и женского рода по роду занятий, местности, общественной деятельности.


Оба суффикса синонимичны, если имеют уменьшительно-ласкательное значение.


Оба суффикса синонимичны, если называют предметы по их признакам.