Сначала это вещество (практически бесцветная жидкость) было получено в 19 веке исключительно ради научного интереса. Никто и не мог подумать, что через десятки лет оно станет основой для целой отрасли промышленности без которой трудно представить современную жизнь.

1. О чем речь?
2. Какая отрасль имеется в виду?