Verified answer

Стихотворение Михаила Юрьевича Лермонтова "Песня про Царя Ивана Васильевича, молодого опричника и удалого купца Калашникова" по стилю очень близко к такому жанру фольклора как историческая песня. Более того, один из персонажей стихотворения является реальным историческим лицом: это царь Иван IV "Грозный". Соответственно, действие "Песни..." происходит во времена правления этого царя.  

Еще один персонаж - Кирибеевич - является опричником. Опричники - это люди, состовшие в рядах опричного войска - личной гвардии, созданной Иваном Грозным.  

"Опричник" - это значит, что Кирибеевич служил  в составе специального подразделения, подчинявшегося только царю. Опричники пользовались огромными привилегиями.  Собственно, в то время опричникам было дозволено практически все. Они могли творить что угодно, в том числе и беззаконие. Простые обыватели не могли пожаловаться на действия опричников.  

И вот любимец самого царя, опричник Кирибеевич, позарился на жену купца Калашникова — Алену Дмитриевну. Он прилюдно опозорил женщину, пристав к ней на улице на глазах у множества людей. Для Алены Дмитриевны эта сцена грозила полной потерей репутации. Нравы тогда были суровые: в произошедшем обвинили бы саму женщину, да и мужу досталось бы от сплетников.

Купец Калашников очень любил свою жену, поэтому и вышел на бой с опричником, защищая честь своей жены.У него просто не было другого выхода - никак иначе наказать Кирибеевича Калашников не мог.  

Купец прекрасно знал, что царь его скорее всего казнит. Однако Калашников пошел на это, потому что бесчестье для него было страшнее смерти.