Скрытый смысл рассказа Распутина понять достаточно нетрудно. Надо лишь немного отвлечься от сюжета и представить себя на месте главных героев поочередно. Немного побыть голодным мальчишкой в чужой семье, затем оказаться в роли его наставницы, молоденькой учительницы Лидии Михайловны. Все станет понятно, если подумать, как выживал паренек, как становилась настоящим педагогом девушка.

Не надо путать жалость к бедному, обделенному вниманием и заботой ребенку, и желание реально помочь, при этом не оскорбить, не унизить. Бедное дитя не надо гладить по головке, причитая, как оно несчастно, дайте ему заработать на пропитание своим трудом. Задача нелегкая, так на то и знания психологии, житейская мудрость. Все это оказалось в достатке у 25-летней учительницы, почти девчонки, по нынешним меркам.

Личность человека, характер, мировоззрения, формируются уже в нежном детском возрасте. Так зачем давить его своим взрослым авторитетом, оскорблять снисхождением и недоверием? Детям, также, нелишне подумать что взять от взрослых наставников. Стоит ли копировать все привычки и замашки, когда и про что удобно спрашивать, когда стоит подождать и попытаться разобраться самому.

Педагог не только учит предмету, наполняет голову знаниями, как сосуд целебной жидкостью. Надо учить жизни, передавать всю накопленную мудрость и еще учиться вместе со своими учениками. У начальников учителки-"француженки" не достало ума разобраться в ситуации, они боялись потерять свой годами наработанный образ строгих, опытных наставников. Да только грош ему цена, если при этом несправедливо обижают ребенка, втаптывают в грязь молодого педагога.

Надо задуматься над истинными ценностями и путями их достижения. Как помочь другим людям, самому оставаясь человеком.