од животноводством понимают сельскохозяйственную отрасль, главная задача и цель которой заключается в разведении домашних животных и птицы. Основное назначение животноводства продовольственные продукты животного происхождения, как-то производство мяса, молока, яиц, животных жиров и прочее. Помимо этого, животноводство дает сырье в виде шкур или шерсти для ряда отраслей, а также способно удовлетворить иные потребности общества, например, в гужевом транспорте, спорте и др.

Не случайно в странах с высоко развитыми экономикой и аграрным комплексом животноводству отведено едва ли не главное место. Доля продуктов животного происхождения в пищевом рационе человека составляет примерно 60 процентов. Поэтому спрос на них возрастает пропорционально увеличению численности населения и ростом городов.

После Октябрьской революции за годы Советской власти удалось существенно улучшить продуктивные и племенные качества сельскохозяйственного скота, благодаря чему резко возросло производство молока, мяса и других с/х продуктов. По всей стране создавались племенные совхозы и целая сеть государственных племенных рассадников для основных пород. Немаловажную роль в улучшении племенных качеств скота сыграло государственное планирование животноводства, породное районирование и практика массового скрещивания низкопродуктивных коров с производителями высокопродуктивных отечественных и зарубежных пород.

Поставив перед собой задачу качественного совершенствования скотоводства, советское правительство понимало, что собственных племенных ресурсов, имеющихся в стране, для этого мало. Поэтому в период с 1925 го по 1933 годы страна закупила за рубежом свыше 50 тысяч голов племенного КРС как молочных, так и комбинированных пород, в частности черно-пеструю, симментальскую, швицкую. При этом молочные породы завозили из Германии, Швейцарии и Голландии, а мясные, например, герефордскую, шортгорнскую, абердин-ангусскую из Великобритании и Уругвая. Для скрещивания вновь приобретенных животных с отечественным племенным поголовьем интенсивно создавались племенные фермы, которые в дальнейшем стали основными поставщиками племенных животных. С начала 30-х годов в отечественном животноводстве начали успешно применять метод искусственного осеменения, за счет чего появилась возможность еще шире использовать чистопородных животных, чтобы улучшить племенные показатели больших массивов КРС. В результате чего в период с1932 по 1939 года поголовье скота в колхозах страны выросло до 4,5 миллионов (с 10-ти до 29 процентов).

Великая Отечественная война нанесла огромный урон животноводству в нашей стране. Тем не менее, часть племенного скота удалось спасти, эвакуировав его на восток и продолжая планомерную племенную работу, несмотря на условия военного времени. После войны, благодаря мерам, принятым правительством, животноводство удалось восстановить.

В 1965 -1980 годах была разработана комплексная программа, направленная на его развитие. Этот период был ознаменован быстрыми темпами роста животноводства и освоением новых форм его ведения. Максимального же своего развития отечественное животноводство достигло в 1987 году, после чего, в связи с неблагоприятными переменами в стране начало сокращаться поголовье КРС и объемы продукции.

Находясь в составе СССР, Россия располагала достаточно развитым животноводством. Так, в середине 80-х годов, поголовье КРС составляло 60 миллионов голов, свиней 40 миллионов, коз и овец около 65 миллионов голов. В 90-х годах по причине недостатка кормов поголовье сократилось до 28,5 миллионов голов (крупный рогатый скот), 17,5 миллионов (свиньи), 15,5 миллионов голов (овцы и козы). Продуктивность животноводства остается достаточно низкой.

Однако животноводство по-прежнему является одной из важнейших отраслей хозяйства. Базой животноводства в Российской Федерации является разведение крупного рогатого скота. На севере и в центральных районах разводят молочный скот, на большей части страны молочно-мясные породы, а в степной зоне мясомолочные. Со 2-й половины девяностых в России предпринимаются меры, нацеленные на подъем животноводства, однако для их реализации понадобится немало времени.

Скотоводство является самой крупной животноводческой отраслью страны. Хотя КРС в России разводят почти везде, есть районы, которые занимаются разведением скота только молочного и молочномясного, или лишь мясомолочного и мясного. Как правило, молочный скот чаще разводят в лесных и лесостепных областях, на Севере и Северо-Западе (Вологодская область), а также в Центре, Волго-Вятском и Уральском регионе. Молочные породы представлены ярославской, холмогорской и другими. В степных и ближайших с ними районах особенно развито скотоводство мясомолочного и мясного профиля.