Переяславское княжество служило «оплечьем» Киева от нападений степняков, занимало область по Трубежу, Супою и Суле до Ворсклы, простираясь до верховьев этих рек. На северо-западе оно примыкало к киевским владениям на левой стороне Днепра; южная граница изменялась соответственно ходу борьбы Руси со степными племенами (от Сулы в середине XI века до Самары в конце XII века). Значительную роль в обороне не только Переяславского княжества, но и всей южной Руси, играла Посульская оборонительная линия — цепочка сторожевых крепостей по реке Суле. Именно с ней связано первое летописное упоминание термина «украина», позже ставшего основой более обширного топонима.