Хочу открыть вам свое повествование с рассказа оСпарте. Меня зовут Филон сын Грила, родился я в свободном государствеСпарте, славившейся своей армией, никогда не отступавшей перед врагом. Внашей удивительной стране нет ни богатых, ни бедных, мы называем ее«общиной равных». Основное наше занятие с самого раннего детства - этовоенное дело. Мы своими каждодневными тренировками довели бой до уровняискусства. Ничем другим мы не занимаемся, так как любой другой трудслишком унизителен для нас – свободных людей. Ремеслом для насзанимаются пэриэки –жители окрестных земель. Они изготавливают для наспосуду, оружие, доспехи, одежду, ну, в общем все необходимое, кромепредметов роскоши, которые было строжайше запрещено производить. Ну аземлю для нас возделывали наши рабы – илоты. Все спартанцы от царя допростого гражданина живут в одинаковых условиях.

Но особое внимание у нас уделяют воспитаниюподрастающего поколения. При рождении мальчика его относят кстарейшинам, которые долго и внимательно его осматривают. И если онинаходят его слабым и больным, то его сбрасывают со скалы, потому чтоСпарте нужны лишь сильные и здоровые граждане. Сильный же ребенок, едвавстав на ноги, принимает крещение в огне сражения. До семи лет маленькиеспартанцы живут со своими родителями, которые учат их никогда неотступать, не сдаваться, они внушают им, что смерть на поле боя во имяСпарты – это высшая слава, которой они могут добиться в своей жизни.После чего детей забирают и воспитывают в агелах – специальных военныхотрядах. Там учат выживать в самых суровых условиях, а те, кто несправляются - погибают. Мальчиков в агелах обучают читать, писать,кратко выражать свои мысли, ну и конечно же там они выполняют ежедневныефизические упражнения, обучаются владению мечом, копьем. Такая суроваясистема воспитания направлена на то, чтобы юные спартанцы вырослисильными, выносливыми и бесстрашными. Система военного воспитания(агогэ) лучших воинов, которых когда-либо видел мир, являетсяобязательной для всех полноправных жителей Спарты.

В 17 лет, когда юные спартанцы должны возвращатьсядомой, их ожидает последнее испытание – им нужно попасть в храмАртемиды, который находится очень высоко в горах. Добравшись туда,спартанец должен «принести жертву». Жрецы храма привязывают юношу надбольшой жертвенной чашей и хлещут его мокрыми розгами до первых капелькрови. Юноша не должен издавать ни единого звука, но стоит ему издатьхоть звук, его колотят еще сильней, до тех пор, пока он не начнетмолчать. Так могут заколотить до потери сознания и даже до смерти. Так унас «отсеиваются слабые». Девочки в Спарте через эту систему непроходят, но их заставляют много заниматься спортом, а иногда учатпользоваться оружием.

Теперь, когда вы имеете представление о нашем государстве, я перейду непосредственно к своей истории.

Тревожные времена наступали в Элладе. Полчищаперсов во главе с Ксерксом подступали к границе Греции с единственнойцелью – захватить и уничтожить. Отец Ксеркса Дарий уже пыталсяпоработить свободную Грецию, но его попытка не увенчалась успехом.Сейчас же все намного серьезней, Ксеркс собрал несметную армию всей Азиипод своим знаменем. Подобно зверю враг приближается к Элладе,самонадеян и нетерпелив, он предвкушает добычу. Но этот зверь – скопищелюдей и лошадей, копий и мечей, рабов числом несчитанным, несметным, онготов уничтожить маленькую Грецию – единственную надежду всего мира насправедливость и разум.

На руку персам играло и то, что Греция не имелаединства. Не одно греческое государство не выступило бы против Ксеркса,если бы Спарта не возглавила борьбу.

Итак, войско персов совершило переход из Малой Азиив Европу через пролив Геллеспонт, и беспрепятственно прошло черезФракию, Македонию и Фессалию, вышло к Фермопилам. Тем временем в Коринфесостоялась ассамблея, на которой обсуждалась нависшая над всей Элладойугроза. Но и на ней греки так и не могли прийти к общему соглашению дотех пор, пока наш царь Леонид – истинный царь всей Спарты не заявил отом, что Спарта вступит в войну. В ответ на это афинский посол Фемистоклпередал весь афинский флот под командование Спарты. Надо сказать, чтоесли Спарта имела самую боеспособную сухопутную армию, то именноафинский флот составлял почти весь морской потенциал всей Греции.