Спешу уведомить тебя, душа моя, что жизнь в Петербурге совершенно отличается от вашей провинции. Расскажу о презабавной личности, которая служит в нашем департаменте. Начну с того, что и имя, и фамилия у него достойны комедии: Акакий Акакиевич Башмачкин. Он имеет такой же чин, что и я, - титулярный советник, но только я служу недавно и намерен сделать карьеру, а когда он поступил в департамент и кто его определил - этого никто не может припомнить.

В департаменте не оказывется к нему никакого уважения. Сторожа не только не встают с мест, когда он проходит, но даже не глядят на него, как будто бы через приемную пролетела простая муха. Начальники поступают с ним как-то холодно-деспотически. Молодые чиновники подсмеиваются  над ним.

Его шинель сослуживцы называют "капотом".

Однажды я услышал от него слова: «Оставьте меня, зачем вы меня обижаете?» – и в этих проникающих словах звенели другие слова: «Я брат твой».

У него талант к переписыванию бумаг, он никогда не сделал ни одной ошибки.

После службы кто побойчее из нас - несется в театр, кто на вечер, а кто в гости к приятелю. Однако эта нелепая личность бредет домой и не предается никакому развлечению.