Добре вмирати тому, хто, боронячи рідну країну,

Поміж хоробрих бійців падає в перших рядах.

Гірше ж немає нічого, як місто своє і родючі

Ниви покинуть і йти жебракувати в світи...

Вірш Тіртея увесь побудований на прийомі антитези. В ньому протиставляються контрастні образи: смерть за вітчизну та поневіряння в чужині; старість і молодість; життєлюбство і страх смерті; сором боягуза і слава сміливого.