События, описанные в рассказе, происходят в сентябре месяце под Якутском. Путники плывут по реке на юг. Река начинает замерзать, покрывается тонкими льдинками. Потом на берега ложится снег, а река замерзает полностью.

Идея произведения в том, что человек должен быть очень осторожным, когда он пускается  путешествовать  в мороз. Ведь это очень страшное и опасное природное явление. Человек может погибнуть, что уже бывало многократно описано в литературе.