KIRBARHG Когда астероиды и кометы были выделены в два различных класса, долгоевремя не были сформулированы основные отличия этих классов друг отдруга. Разрешить этот вопрос удалось лишь в 2006 году на 26-йгенеральной ассамблее в Праге. Основным отличием между астероидом икометой было признано то, что комета в процессе приближения к Солнцуформирует вокруг себя кому из-за сублимациильда вблизи поверхности под действием солнечного излучения, астероид жекомы никогда не образует. В результате некоторые объекты получили сразудва обозначения, поскольку сначала они были классифицированы какастероиды, но потом, при обнаружении у них кометной активности, получилиещё и кометное обозначение. Ещё одно различие состоит в том, чтокометы, как правило, имеют более вытянутые орбиты, чем большинствоастероидов, — следовательно, «астероиды» с большим эксцентриситетоморбит, скорее всего, являются ядрами вымерших комет. Другой важныйпоказатель — близость орбиты к Солнцу: предполагается, что большинствообъектов, движущихся по близким к Солнцу орбитам, также являютсявымершими кометами[5].Примерно 6% всех сближающихся с Землёй астероидов являются вымершимикометами, которые уже полностью истощили свои запасы летучих веществ[3][6][7]. Вполне возможно, что все кометы рано или поздно теряют все свои летучие вещества и превращаются в астероиды.