Лист фикуса имеет строение типичного вечнозеленого растения, с листьями, функционирующими несколько лет. Здесь защитный покров состоит из трех слоев клеток. Наружный слой является эпидермой. Клетки второго и третьего слоев крупнее клеток эпидермы, стенки тонкие, содержимое бесцветное, хлоропластов нет. Эти два внутренних слоя называют гиподермой. По-видимому, они выполняют роль фильтра, задерживающего тепловые лучи и предохраняющего ассимиляционную ткань от перегрева, а также накапливают воду. В некоторых клетках гиподермы, граничащих с мезофиллом верхней стороны листа, встречают гроздевидные образования - цистолиты. Это разросшаяся клетка, внутри которой накапливается углекислая известь. Другое важное отличие структуры листа фикуса - наличие слоя клеток столбчатой паренхимы у нижней гиподермы (изолатерально-палисадный тип).

Если рассмотреть лист элодеи под микроскопом, то можно обнаружить, что состоит он всего из двух слоев клеток, где верхний слой имеет более крупные клетки, чем нижний.