Обеспеченность зарубежной Азии ресурсами определяется, прежде всего, разнообразием рельефа, местоположением, особенностями природы и климата. В пределах Китайской, Индостанской платформ сосредоточены основные бассейны каменного угля, железной и марганцевой руд, нерудных ископаемых. В пределах альпийско-гималайского и тихоокеанского складчатых поясов преобладают руды. Но главное богатство региона, определяющее также и его роль в МГРТ, – это нефть. Запасы нефти и газа разведаны в большинстве стран Юго-Западной Азии, но основные месторождения находятся в Саудовской Аравии, Кувейте, Ираке, Иране. Наиболее крупные запасы солей находятся в Мертвом море. На Иранском нагорье большие запасы серы и цветных металлов. В целом, Азия – один из главных регионов мира по запасам полезных ископаемых. Наибольшими запасами и разнообразием полезных ископаемых обладают такие страны, как Китай, Индия, Индонезия, Иран, Казахстан, Турция, Саудовская Аравия.Зарубежная Азия располагается в восточной части материка Евразия, на востоке омывается Тихим океаном, на юге – Индийским океаном, на западе – морями Атлантического океана. Береговая линия, особенно на востоке, сильно изрезана, и вдоль побережья тянутся многочисленные острова – Японские, Филиппинские. К юго-востоку от Зарубежной Азии находится крупнейшее в мире скопление архипелагов.

Сейчас на политической карте Азии 48 суверенных государств, контрастных по площади, численности населения, уровню развития. Наряду со странами-гигантами (их площадь превышает 3 млн. км2 – Индия, Китай), есть микрогосударства: Бахрейн, Бруней, Восточный Тимор, Катар, Кувейт, Сингапур, Сянган (Гонконг), Ливан, Мальдивская республика.

Азиатские страны имеют разное географическое положение:

подавляющее большинство – приморские страны, например, Иран, Израиль, Индия, Пакистан;страны, занимающие островное положение – Шри-Ланка, Кипр, Бахрейн;страны-архипелаги – Япония, Филиппины, Индонезия, Мальдивы;полуостровные страны – Катар, Оман, Республика Корея;материковые страны – Монголия, Афганистан, Непал, Бутан, Лаос, Киргизия.

Очевидно, что страны из последней группы испытывают большие трудности в плане вывода своих товаров на мировые рынки.

Отличаются они и по занимаемой площади:

страны-гиганты – Индия, Китай;очень большие страны – Иран, Саудовская Аравия, Монголия, Индонезия и др.;довольно крупные страны, их большинство;маленькие страны – Израиль, Иордания, Мальдивы, Сингапур.

ЭГП региона определяется тремя главными чертами:

соседское положение;приморское положение;глубинное положение некоторых стран.

Первые две особенности оказывают благоприятное воздействие на их хозяйство, а третья затрудняет внешние экономические отношения.

В пределах региона проживает, по разным оценкам, от 3,5 до 3,8 млрд. человек. Это больше половины всего населения Земли. Почти все страны Зарубежной Азии отличаются высокой рождаемостью (так называемый второй тип воспроизводства). Высокими показателями воспроизводства отличаются такие страны, как Палестина, Йемен, Афганистан. Первый тип воспроизводства характерен только для Кипра. Многие государства региона переживают сегодня демографический взрыв, что влечет за собой продовольственную и другие проблемы. Некоторые страны борются с этим явлением, проводя демографическую политику (Индия, Китай). Высокие темпы прироста населения «съедают» значительную часть экономического роста, порождая бедность, неграмотность, безработицу. Семьдесят семь процентов бедняков мира живет именно здесь, к малоимущим относят тридцать процентов населения Индии и двадцать процентов Китая. В Азии преобладает мужское население, в основном, в результате большого притока мужской рабочей силы в нефтедобывающих странах. Например, в Катаре три четверти населения составляют мужчины. Такого превышения мужской части населения больше нигде в мире нет.

Зарубежная Азия – очень плотно заселённый регион, плотность населения почти в два раза превышает среднемировой уровень. Наибольшая плотность характерна для Индо-Гангской низменности, некоторых Зондских островов, приморских районов Китая и Японии. В Азии находится страна с самой высокой плотностью населения в мире (без учета микрогосударств) – Бангладеш. Плотность населения здесь более тысячи человек на квадратный километр. Монголия же, напротив, заселена очень редко.