Заломлення світла на межі поділу оптичних середовищ з різною оптичною щільністю об'єднується різницею швидкостей поширення світла в цих средах.Одін край фронту хвилі похилого пучка світла, дійшовши до межі розділу середовищ, увійшовши в середу оптіческескі більш щільну, починає рухатися повільніше, ніж інший край фронту