Учёные задумались над вопросом: „Почему так трудно научить обезьяну
человеческому языку? Может быть, дело в том, что обезьяна не может
говорить так, как мы?”
В языке обезьян есть около тридцати звуков, но все они похожи на крики.
Может быть, попробовать обучить обезьяну языку жестов, которыми
пользуются глухонемые?
Учёные приступили к работе. Ученицей стала молодая шимпанзе Уошо.
Ей было всего три года.
Ученые разговаривали в присутствии Уошо только на языке жестов. И
что же? Прошло семь месяцев. Обезьяна выучила первые четыре жеста. А
за два с половиной года Уошо выучила более шестидесяти жестов.
И вот что было самое главное: животное научилось соединять отдельные
знаки в предложения. Обезьяна применяет известные ей жесты не только
для обозначения предметов. Она уверенно пользуется такими „словами”,
как больше, вверх, извините, пожалуйста и многими другими.
Слово-жест открыто сначала относилось к двери, а теперь Уошо перенесла
его на холодильник, шкаф и даже – на водопроводный кран. Усвоила
Уошо и знаки, обозначающие извините, спасибо, будьте любезны. Она
знает, когда надо употребить слова я и ты.
Чем больше жестов усваивала Уошо, тем больше она старалась
составлять предложения. Когда ей исполнилось шесть лет, она уже строила
такие предложения, как „Дайте мне, пожалуйста, ключ, чтобы открыть
дверь”. Так впервые в истории человек смог поговорить с животным.
Найдите в тексте ответы на вопросы и прочитайте их.
1. Над каким вопросом задумались учёные? 2. Какому языку решили
научить обезьяну? 3. Чему научилась обезьяна? 4. Какие знаки усвоила Уошо?
5. Как удалось человеку поговорить с животным?