Функции: 
1) Пищеварительная - наличие в стенках кишечника кишечных желез вырабатывающих пищеварительные ферменты. 
2) Всасывание - большая длина (до 4 м), микроворсинки, крипты, ворсинки - увеличивают площадь всавсывания. Обильное крово и лимфоснабжение - активную транспортировку вешеств. 
3) Защитная - наличие лимвойдной ткани в стенках кишки (пейеровы бляшки).