Образный язык — это общий, определяющий признак искусства. Но образ в живописи и образ, скажем, музыкальный при наличии общих черт имеют и важные отли­чия. Эти отличия в конечном счете и определяют специфи­ку каждого вида искусства, его границы и его возможно­сти. Говорить об образном языке каждого искусства — это значит говорить об особенностях самого искусства, о свое­образии отражения им реальной действительности.

К одному из древнейших видов искусства относится архитектура. Ее возникновение связано с практическими потребностями человека. Самым первым, примитивнейшим архитектурным сооружением было жилище, способное укрыть человека от дождя, снега или палящих лучей солн­ца. «Дворец, как единичный архитектурный объем, имел своим „прародителем", так же как и храм, обычный жилой дом». Нужно сказать, что практические потребности че­ловека в большей или меньшей степени лежат в истоках всех искусств древнейших времен. Так, от далекой древно­сти до нас дошло много наскальных рисунков — контур­ные или рельефные изображения на скалах различных животных, а также лучников, охотников и т. д. Что вызвало к жизни эти рисунки, какое назначение они имели? Глав­ным образом магическое — и, значит, с точки зрения древ­него человека, самое практическое. С помощью рисунков древние люди заклинали силы природы, стремились воз­действовать на них. Такой же практический характер но­сили и древние танцы.