В древности земледельцы теснились по берегам больших рек. В Египте и Двуречье дождей почти не бывает; здесь земледельцы не смогли далеко отойти от рек, и рост населения этих стран прекратился, достигнув примерно 20 млн. человек. Напротив, большая часть земель Индии орошается частыми дождями, все эти земли были освоены земледельцами, в итоге население Индии стремительно увеличилось и приблизилось к 1 млрд.