Религиозный фактор в палестино-израильском противостоянии долгое время не играл существенной роли. Палестинское движение сопротивления было по своей сути светским. Его создатели и организаторы представляли собой арабских националистов, искавших идейные основания в социалистических теориях. Далеко не все палестинские арабы были мусульманами. Среди них традиционно высок процент христиан. Хотя влияние "братьев-мусульман" и других радикальных исламских организаций имело место, но они рассматривались Организацией освобождения Палестины скорее как соперники в борьбе за влияние на массы, чем как возможные союзники.