Перед как всегда ставится запятая, кроме:

1. Если союз «как» употребляется в значении «в качестве».

Я вошел в кабинет как директор (в качестве директора). Наконец-то меня повысили!

2. Если перед нами устойчивое выражение, фразеологизм.

Когда ночью она увидела тень на пороге, стала бледной как смерть!

3. Если перед нами обороты «как ни в чём не бывало», «почти как», «вроде как», «как можно», «точь-в-точь как».

Только из-за любви к «Звёздным войнам» купил себе пса: он точь-в-точь как Чубакка!

4. Если перед как стоит отрицательная частица не.

5. Если союз «как» соединяет подлежащее и сказуемое.

На закате солнце как пирог!

6. Если оборот с союзом «как» выступает в роли обстоятельства образа действия (можно заменить творительным падежом без потери смысла).

По лесу тропинка извивается как змея (извивается чем? – змеёй).

Порхай как бабочка (порхай чем? – бабочкой), жаль как пчела (жаль чем? – пчелой).