Страны Северной Европы являютсяодними из экономически самых развитых в мире. Они сформировали особуюмодель социально-экономического развития ("общество всеобщегоблагосостояния", так называемый "скандинавский социализм"), которыйопределяется следующими чертами:

- Высокий уровень жизни, отсутствие резких контрастов между богатыми и бедными;

- Высокий уровень налогов (до 55% от прибыли);

- Средняя площадь жилья - 400 м2, Швеция занимает первое место в мирепо обеспеченности жильем на душу населения (на каждые 1000 человекприходится 445 квартир);

- На 1000 жителей приходится 504 автомобиля (по 2 машины на семью), до 500 телевизоров и 681 телефон;

- Высокая социальная защищенность: официально продолжительностьрабочей недели - 40 часов., На практике в среднем - 37 час.,Оплачивается отпуск - до 5 недель, платят расходы на детей до 16 лет,предоставляют ссуды на квартиру. Высокоразвитая система здравоохранения:в случае заболевания работник получает помощь, которая составляет65-90% заработной платы, на 10 тысяч населения приходится в среднем 25врачей. Основная пенсия (по старости) выплачивается независимо оттрудовой деятельности, размер ее одинаков для всех. Кроме тогогосударство выплачивает дополнительную пенсию за выслугу лет, размеркоторой зависит от заработка;

- Низкий уровень безработицы, который в среднем по региону составляет5,3%. Помощь по безработице составляет в среднем 90% от предыдущегозаработка. Тем, кто не может найти себе работу, общество предлагаетобщественные работы.

Итак, в "скандинавской модели" государство за счет больших налогов от граждан обеспечивает населению высокий уровень жизни.

Формирование "скандинавской модели» экономического развитияобусловлено: подобными природно-географическими условиями, общимиграницами и традиционными историческими связями, языковой,конфессиональной и культурной близостью, общими чертами менталитетанаселения стран.

К особенностям "скандинавской модели" относят и такие общие факторы:

- Активное участие в формировании и работе правительств изаконодательных органов власти партий преимущественно левой ориентации;

- Высокая степень "юниозации" (количество членов профсоюзов среди работающих в различных отраслях составляет 70-90%);

- Высокая политическая и экономическая активность женщин;

- Особый "экологический менталитет", специфическая скандинавская культура труда и этика бизнеса.

На страны Северной Европы приходится примерно 1% населения и 3% ВВП ипромышленной продукции развитых стран, но по показателям ВВП ипромышленного производства на душу населения они относятся ко второмудесятку самых развитых стран мира. Все страны региона имеютположительный прирост производства (от 4,8% в год в Финляндии до 0,9% вНорвегии) и незначительные показатели среднегодовой инфляции (в среднем2%).