В учебной и в научной литературе Африку подразделяют на 2 больших субрегиона: Северную Африку и Тропическую Африку. В составе Тропической Африки выделяют: Западную Центральную Восточную и Южную Африку.

Северная Африка - колыбель древнеегипетской цивилизации. Общая площадь Северной Африки - около 10 млн. км2, население - 170 млн. человек.

Жизнь в Северной части Северной Африки основана на хозяйственном факторе. Здесь находятся главные центры обрабатывающей промышленности, главные районы субтропического земледелия, в том числе и на орошаемых землях.

Южная часть Северной Африки заселена очень редко. Земледельческое население сосредоточено в оазисах, где главной потребительской и товарной культурой служит финиковая пальма. На остальной территории, да и то не на всей, обитают только кочевники-верблюдоводы, а в алжирской и ливийской частях Сахары находятся нефтяные и газовые промыслы.

Тропическая Африка.

Общая площадь Тропической Африки - более 20 млн. км2, население 650 млн. человек.

Тропическая Африка - наименее индустриализированный (не считая Океании) регион мира. Здесь сложился только один довольно крупный район горнодобывающей промышленности - Медный пояс в Конго (бывшем Заире) и Замбии.

Тропическая Африка - наименее урбанизированный регион мира. Лишь в восьми ее странах есть города-"миллионеры", которые обычно одинокими гигантами возвышаются над многочисленными провинциальными городками. Примерами такого рода могут служить Дакар в Сенегале, Киншаса в Демократической Республике Конго, Найроби в Кении, Луанда в Анголе.