В июне 1812 г Наполеон во главе 600-тысячной армии начал поход па Россию. На защиту Отечества поднялся весь народ России, война носила освободительный, справедливый характер. Обычно Наполеон использовал тактику одного-двух генеральных сражений, которые и решали исход всей кампании. Русские отводили войска трех армий (1-я армия генерала Барклая де Толли защищала Петербургское направление, 2-я армия генерала Багратиона прикрывала Московское направление, 3-я армия генерала Тормасова прикрывала Киевское направление) вглубь страны, чтобы не дать Наполеону разбить их поодиночке. Под Смоленском произошло соединение русских армий, назначенный Александром I главнокомандующим Кутузов принимает решение отвести армию к Москве. Бородинское сражение было «битвой гигантов» кровавой, упорной, страшной. Произошло 7 сентября 1812 г. в 124 км от Москвы на площади 49 кв. км, длилось 15 часов. Именно в этом сражении впервые был развеян миф о непобедимости наполеоновской армии, это было началом катастрофы Наполеона. Однако Наполеон считал себя победителем, так как на следующий день после сражения, когда он приготовился к новому сражению, русских не было. Кутузов на совещании в Филях принимает решение оставить Москву, чтобы сохранить армию.

Войска прошли через Москву на Рязанскую дорогу, но потом свернули на Калужскую и остановились при селе Тарутине, прикрывая Калугу, где были большие склады съестных припасов. Ширялось партизанское движение во главе с Давыдовым, Сеславиным, Фигнер и др.

Французам было трудно в Москве: надвигались холода, продовольствия не было, начались пожары. В октябре Наполеон вышел из Москвы, чтобы скрытно пройти к продовольственной базе в

Калуге и арсеналам Тулы.

24 октября произошло решающее сражение под Малоярославцем. Восемь раз переходил из рук в руки город. Отчаявшись прорваться на юг, Наполеон начал отступление из России.

К концу 1812 г. в результате контрнаступления русских войск и широко развернувшейся партизанской войны армия Наполеона была изгнана из России.

Вскоре после перехода наших войск через границу скончался Кутузов, главнокомандующим русских войск был назначен Витгенштейн.

1813—1814 гг. — это заграничные походы русской армии, когда она действует вместе с союзниками (Пруссией, Англией, Австрией, Швецией). В «битве народов» под Лейпцигом 4—7 октября 1813 г. Наполеон потерпел страшное поражение. В марте 1814 г взятием Парижа русские расплатились за плен Москвы.

Война 1812 г. одна из славных страниц в истории нашей Родины. Народ отстоял честь и независимость Отчизны, разбил и уничтожил армию Наполеона, считавшуюся непобедимой, вернул свободу и независимость народам Западной Европы.

В 1814 г. в Вене был созван конгресс для решения вопроса о послевоенном устройстве. В австрийскую столицу съехались представители всех европейских государств, за исключением Турции. Главную роль на конгрессе играли Россия, Англия и Австрия. Российскую делегацию возглавлял Александр I. По его настоянию Франция была восстановлена в дореволюционных границах. Попытки некоторых держав отторгнуть от нее ту или иную область были пресечены. В ряде государств, в том числе и во Франции, были восстановлены прежние феодально-аристократические режимы.

По венским соглашениям в состав России перешла значительная часть Польши вместе с Варшавой. Александр 1 предоставил Польше конституцию и созвал сейм.

В 1815 г., когда конгресс в Вене закончился, русский, прусский и австрийский монархи подписали договор о Священном союзе. Они взяли на себя обязательство обеспечивать незыблемость решений конгресса. В дальнейшем к Союзу присоединилось большинство европейских монархов. В 1818—1822 гг. регулярно созывались конгрессы Священного союза. Англия не вступила в Союз, но активно его поддерживала.

После наполеоновское устройство мира, осуществленное на консервативных основах, не было устойчивым. Некоторые из восстановленных режимов вскоре обнаружили свою слабость. Священный союз был активен в первые 8—10 лет своего существо-нация, а затем фактически распался. Тем не менее, Венский конгресс и Священный союз имели положительное значение, обеспечив па несколько лет мир в Европе, измученной кошмаром непрерывных войн.