Verified answer

Я думаю, что автор вводит сюжетную линию Варвара-Кудряш, чтобы подчеркнуть различия между отношениями Варвары и Кудряша и Катерины с Борисом. Это совершенно разные отношения, природачувств абсолютна непохожа. Катерина впервые и искренне влюбляется, понимая, чтодля замужней женщины это тяжкий грех, но она не отказывается от своего чувства,потому что это ее своеобразный протест против общества лицемерия и жестокости, обмана инасилия. Ее любовь к Борису - это проявление воли, вызов бесправию ипокорности судьбе, ей хотелось почувствовать силу влечения, насытиться любовью,но она понимала, что это конец, конец ее чистоте, это великий грех. Она знала, что несможет жить с этим чувством греха, не сможет простить себя, ее чистая душа непринимала этих отношений. И ради спасения себя от позора и бесчестья онарешается на смерть, считая, что только смерть спасет ее от угрызений совести.
Совершенно по-другому складываются отношения Варвары и Кудряша, они обыденные,без надрыва, без жертв, без страсти. Понятно, что их отношения не имеютпродолжения, все скучно, неинтересно, оба понимают, что после этих отношенийбудут другие и другие.

И именно для усиления этого контраста автор показывает нам эти отношения и описание двух свиданий.