Герой романа Л. Н. Толстого «Война и мир», князь Андрей Болконский – лучший пример диалектики души (излюбленного литературного приема автора). Он ошибается, меняет жизненные ориентиры, но в конце находит один ответ на все вопросы. Чтобы лучше понять этот сложный образ, необходимо проследить все душевные «метания» персонажа.

На балу у Анны Шерер герой ведёт себя холодно, скучает. Он заявляет приятелю, что идёт на войну, потому что «так надо», и что светская жизнь ему не подходит. Болконский разочарован в женитьбе, не чувствует любви к беременной жене. После монолога он делает вывод: «Я конченый человек». В этом разговоре с Пьером раскрываются черты характера Андрея: это честолюбивый, решительный, умный, но неудовлетворенный судьбой мужчина, который жаждет обрести призвание. Поэтому князь идет на войну за своим «Тулоном». Но на Аустерлицком сражении он получает ранение. Лежа на земле, смотря на небо, он осознает, как вокруг «тихо, спокойно и торжественно». Все кажется ему обманом, а истина – в бесконечном небе. В этой части романа происходит внутреннее преображение героя: он отказывается строить карьеру на крови сограждан.

После возвращения Андрей признается Пьеру в бессмысленности своего прошлого образа жизни. Теперь же князь существует только семьи, ведь его сын остался без матери. Однако встреча с Безуховым оказала сильное влияние на героя. Пьер «заражает» своей верой в людей, он побуждает Болконского к новой, деятельной жизни. Болконский впервые после Аустерлица увидел то «высокое, вечное небо».

Чувство жизни вновь возрождается в персонаже в Отрадном. Андрей Болконский случайно слышит ночью разговор Наташи Ростовой. Герой не может понять, почему девушка так восхищается луной, звёздами. После этого Болконский по-иному воспринимает своего «старого друга» (дуба): он замечает в дереве весеннее преображение. Князь Андрей понимает, что жизнь не окончена, он влюблен. В нём закипела жизнь, он чувствует себя по-настоящему счастливым. Однако свадьба героев не состоялась. Наташа увлеклась Анатолем Курагиным, что не смог простить князь Андрей. Это событие вновь опустило героя в бездну разочарования.

Но вот Болконский оказывается вовлеченным в события Отечественной войны. Перед нами персонаж, переживающий за судьбу своей страны, готовый пожертвовать собой. Но теперь для него война — это «самое гадкое дело в жизни». В перевязочном пункте Болконский замечает среди пострадавших Анатоля Курагина, которому оторвало ногу на фронте. Вместо ненависти князь Андрей испытывает к неприятелю чувство сострадания. Ему открылся новый мир, новое чувство  – «та любовь, которую проповедовал Бог на земле». Это любовь к врагам, ко всему человечеству. Теперь он по-другому видит окружающий мир.

Смерть для князя Андрея стала пробуждением. Он переступил через всё человеческое, познал тайны неземной любви. Болконский осознал то, что недоступно для всех живых, потому на этапе высшего духовного развития он уходит из человеческого мира.

Андрей Болконский становится бессмертным образом земного идеала — вечной божественной любви, не подчиняющейся законам мироздания.