В результате смены партийного и государственного руководства в 1964 г. во главе Советского государства оказался Л. Брежнев. Он был представителем постсталинской генерации советских руководителей, которые стали выходить на ведущие роли уже после XX съезда партии.

К середине 1980-х гг. в СССР сложился крепкий сектор «теневой экономики» и активизировалась организованная преступность. Она фактически ликвидировала государственную торговлю алкоголем, «приватизировала» этот сектор торговли и изъяла из госбюджета в результате 23 млн рублей.