пенал - п;

ластик - л;

карандаш - к;

тетрадь - т;

Система: п+л=40;      (1)

               л+к=12;      (2)

               п+к+2т=50; (3)

               л=40-п;       (1)

               40-п+к=12;  (2)

               к=п-28;       (2)

               п+п-28+2т=50; (3)

               2п+2т=78;

               п+т=39;

Четвертый школьник купил пенал и тетрадь (п+т)

Ответ: 39 к..