Verified answer

Заря разгоралась. Генерал Преображенский оторвался от бумаг и посмотрел в окно. Бессонная ночь прошла за составлением отчёта о раскрытом преступлении. "Трудно было вообразить себе ситуацию более странную и необъяснимую", - подумал генерал, потирая руки, и глаза у него заблестели. Нагромождение фактов, раздражавшее его в начале, превратилось наконец в стройную систему доказательств. Разгадка блеснула к утру, и генерал благословил удачу. Убрав бумаги в несгораемый шкаф, он распахнул окно и с наслаждением потянулся.

Уже совсем рассвело, и аромат цветов, растущих в палисаднике, распространился по всей комнате. Благоухающий летний сад был великолепен. Блистающие капельки росы свисали с каждой травинки. Генерал накинул непромокаемый плащ и вышел в сад. Он не стал запирать скрипучую дверь, просто плотно притворил её за собой. Кошка Маруся, взъерошенная от охотничего азарта, низко склонившись над прудиком, зарастающим парчовой тиной, пыталась лапой коснуться рыбьих плавников.

Генерал неторопливо разжёг трубочку и, заложив руки за спину, пошёл знакомой дорогой, которая то поднималась на округлые холмы, то, причудливо извиваясь, бежала вниз. Старожил этих мест, он знал здесь каждую тропинку. Поровнявшись с трёхсотлетней липой, ровесницей деревни, генерал свернул направо и вдруг увидел, как туман, словно белое привидение, медленно удаляясь в долину, застилает всё вокруг матовой пеленой.

Вернувшись, он наколол сосновых дровишек и, аккуратно подровняв, сложил их в поле́нницу. Дом ожил. Стало тепло, и все окна как в доме, так и на веранде были открыты настежь. На плите, весело булькая, кипел чайник. Ростислав, племянник генерала, растирал краски на террасе. О творчестве молодого художника уже начинали говорить. "Вы как всегда без опоздания", - сказал Ростислав, разливая по чашкам душистый чай.

К вечеру они ожидали друзей. Генерал любил приглашать гостей и умел принимать их. Просмотрев список необходимых покупок, они сели составлять меню, рассчитывая угодить вкусам каждого. Скоро веки у генерала отяжелели, глаза стали слипаться. Его одолевал сон. Чтобы вечером не показаться утомлённым, он прилёг на полчаса вздремнуть.

Генералу снилось, как он, легко вскочив в седло, скачет бешеным галопом по расстилающейся перед ним равнине, а ветер развевает шёлковую гриву коня. Разбудило его истошное мяуканье.

Преображенский был уравновешенным человеком, но тут он в волнении выскочил за дверь и в считанные секунды оказался у прудика. Неудачливая пловчиха уже висела мокрой тряпкой в загорелых руках Ростислава. "Когда же ты вырастешь, дорогая? - насмешливо спросил мигом успокоившийся генерал. - Каждую минуту что-нибудь вытворяешь: то, как угорелая, гоняешься за велосипедистами, то ныряешь в пруд! Скоро гости, а тебя хоть выжимай".

"Высохну - удеру из дома!" - решила разъярённая Маруся.