Існує спадкова і неспадкова мінливість. Неспадкову мінливість називають епігенетичною мінливістю. Вона зазвичай має обернений характер, що означає, що зміни відбуваються не в генах, а в окремих елементах ДНК, які впливають на їх експресію. Межі модифікаційної мінливості ознавчуються фіксаційними точками. Спадкова мінливість буває гередитарною та мутаційною.