До начала колонизации Северной Америки европейцами она была заселена индейскими племенами, которые находились на стадии первобытнообщинного строя. Соседями колонистов оказались  ирокезы, делавары, оттава, сиу, могикане и т.д.12 октября 1492 года Колумб открыл Америку. Этот день в США отмечается как день Колумба – это начало колонизации европейцами Америки. Колонизация Америки осуществлялась Португалией, Испанией, Англией, Францией и т.д.В 1607 году английская экспедиция основала поселок Джеймстаун, ставший центром английской колонии Виргинии. В 1620 году другая группа английских поселенцев в составе 102 человек, прибывших на корабле «Мейфлоуэр», основала колонию Новый Плимут (пилигримы). Между северной и южной английскими колониями вскоре появились колонии шведские, голландские (Новый Амстердам – ныне Нью-Йорк), впоследствии захваченные англичанами.к 18 веку на Атлантическом побережье Северной Америки уже было 13 колоний, которые принято делить на 3 группы. Первая группа -  северные колонии (Новый Гэмпшир, Массачусетс, Род-Айленд, Коннектикут) – называлась «Новая Англия». И сейчас группа северных штатов называется Новой Англией. Эти колонии сохраняли чисто английский характер. Образовалось фермерское хозяйство, развивалась промышленность.Южные колонии (Виргиния, Северная и Южная Каролина, Джорджия) образовали плантационные хозяйства, где работали негры, которых привозили из Африки. Между северными и южными колониями находились среднеатлантические колонии (Нью- Йорк, Делавэр, Пенсильвания, Новый Джерси, Мериленд), для которых были характерны фермерские хозяйства и крупные феодальные поместья.Везде развивалась промышленность. С 1619 года в Америку завозят негров. Сначала этим занимались испанцы. Среди переселенцев в Америку были в основном англичане, а также ирландцы, шотландцы и немцы. В 18 веке пестрота населения увеличилась, однако к началу войны за независимость все колонии были англоязычные. Между колониями активно развивались экономические связи.Англия издавала запретительные законы в отношении колоний. Однако эти законы выполнялись колонистами частично или вообще не выполнялись. Особенно колонисты выступали против налоговой политики метрополий. 1765 году английский парламент принял закон о гербовом сборе, согласно которому надо было платить за любую сделку, оформленную на бумаге. Это был первый прямой налог, который вводился английским парламентом в колониях. Он вызвал массовый протест.Колонисты создали в Нью-Йорке межколониальный конгресс, где приняли декларацию прав. Там было записано «никаких налогов без представителя»  (no taxation without representation). Начался бойкот английских товаров, англичане были вынуждены отменить этот закон. Спустя несколько лет конфликт вспыхнул с новой силой, так как Англия ввела в колониях чайную монополию (исключительное право торговли чаем Ост-Индской компании); чай в колониях немного подорожал. И когда в декабре 1773 года в Бостон привезли на кораблях чай из Индии, группа колонистов, переодевшись ночью в индейцев, пробралась на корабли и выбросила чай в море («Бостонское чаепитие»). Англия в ответ на это издает жесткие законы; практикуются патрулирование военными кораблями, обыски, досмотры. Такова была ситуация накануне войны за независимость.