Устами Стародума автор комедии провозглашает принципы разумного государственного устройства, нравственного воспитания и просвещения.

Дворянскую праздность Стародум считает недостойной дворянина,

а воспитание его полагает делом государственным.

Оно должно включать как воспитание ума, так и воспитание сердца.

Причем, воспитание сердца стоит на первом месте.

Ведь без души "просвещеннейшая умница- жалкая тварь".

Воспитание, считает он, должно опираться на силу положительного

примера и "своим критерием положить благо отечества".

Афоризмы Стародума о его жизненных принципах

В большом свете водятся премелкие души.

Честнее быть без вины обойдёну, нежели без заслуг пожаловану.

Без знатных дел знатное состояние ничто.

Наличные деньги - не наличные достоинства.

Начинаются чины — перестает искренность.

Невежда без души — зверь.

Видал я молодцов в золотых кафтанах, да с свинцовой головою.