Просвещенный абсолютизм- политика, проводимая во второй половине века и был направлен на устранение остатков средневекового феодального строя в пользу рыночных отношений.  

Основными мероприятиями Екатерины в русле политики «просвещенного абсолютизма» стали:

- учреждение дворянского Вольного экономического общества (1765 г.);

-упорядочение крестьянских повинностей в западных (прибалтийских) губерниях;

-предоставление права открытия предприятий без разрешения правительства (1775 г.);

-секуляризация церковных владений на Украине (1786 г.);

-разрешение всем желающим заниматься промыслами (1767 г.);

-запрещение публичной продажи крепостных крестьян за долги помещиков (1771 г.);

-разрешение создания вольных типографий (1783 г.);

-начало проведения школьной реформы (1786 г.) и др.