ekaterinastefa Екатерина родила Петру I 11 детей. 9 умерли в детстве, кроме Анны и Елизаветы.Екатерина была умна инаблюдательна и рано сделала вывод, что если нуждаешься в ком-то, тополезнее замечать не слабые стороны другого человека, чтобы имивоспользоваться, а сильные, чтобы на них опереться. В отличие от"русских барынь" она была трудолюбива, с удовольствием сама себяобслуживала, например, стирала, варила себе кофе, могла растопить камин,любила работать в саду, искусно вышивала, иногда занималась резьбой послоновой кости. Пока ее муж развлекался дрессированием собачек иразыгрыванием кукольных спектаклей, она изучала историю, географию,экономику, философию, знакомилась с трудами Плутарха, Тацита, Монтескье,Вольтера, Дидро, читала русские летописи и т.д. Читала и писала нанемецком, французском и русском, но допускала много ошибок. Екатеринасознавала это и однажды призналась одному из своих секретарей, что"могла учиться русскому только из книг без учителя", так как "теткаЕлизавета Петровна сказала моей гофмейстейрше: полно ее учить, она и безтого умна".
Императрица просыпаласьобычно в шесть часов утра, натирала щеки льдом, пила в кабинете крепкийкофе со сливками и печеньем и садилась до девяти часов за работу. Затемвозвращалась в спальню и принимала докладчиков. В будние дниимператрица носила простое платье и не надевала драгоценностей. На обед вбудни, продолжавшийся около часа, приглашалось человек двенадцать.Любимым блюдом была вареная говядина с солеными огурцами, а в качественапитка употреблялся смородиновый морс. В последние годы жизни Екатеринавыпивала рюмку мадеры или рейнвейна. На десерт предпочтение отдавалосьяблокам и вишням. Рабочий день заканчивался в четыре часа и наступаловремя отдыха. Любимым местом был Эрмитаж, где она любила рассматриватьновые коллекции, играть в биллиард. "Приемы в Эрмитаже были большие,средние и малые. На первые приглашалась вся знать и весь дипломатическийкорпус. Балы сменялись спектаклями. Завсегдатаями малых приемов былитолько члены императорской фамилии и лица, особенно близкие императрице:не больше двадцати человек. На стенах висели правила: запрещалосьвставать перед государыней, даже если бы она подошла к гостю изаговорила бы с ним стоя. Запрещалось быть в мрачном расположении духа,оскорблять друг друга" (граф Хорд). В десять часов Екатерина удаляласьво внутренние покои. Ужин подавался только в парадных случаях, но итогда императрица садилась за стол лишь для виду. Вернувшись к себе, онауходила в спальню, выпивала большой стакан кипяченой воды и ложилась впостель.